نجحت الإمارات في إطلاق أول قمر صناعي تجاري مصمم ومصنّع بالكامل على أراضيها، في خطوة وصفها مسؤولون بأنها نقطة تحول في مسيرة قطاع الفضاء الإماراتي. وانطلق القمر الصناعي «ألتير-1» يوم الجمعة في الساعة 11:32 بتوقيت الإمارات من قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية في كاليفورنيا، على متن صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس، في إطار مهمة المشاركة الفضائية «ترانسبورتر 18». ويُعد القمر أول منتج تجاري لشركة «أوربيت وركس» المتمركزة في أبوظبي، والتي تأسست بشراكة بين «مارلان سبيس» و«لوفت أوربيتال».
ويحمل ألتير-1 خمس حساسات متكاملة تشمل التصوير البصري، والأشعة تحت الحمراء قصيرة الموج، والتصوير الحراري، والتصوير فائق الطيفي، وتردد الراديو، بما يتيح جمع أنواع متعددة من البيانات في وقت واحد. ويمثل القمر الأول من منظومة مكونة من 10 أقمار صناعية يُخطط لإتمامها بحلول عام 2027، وستكون قادرة عند اكتمالها على تغطية أي نقطة على سطح الأرض كل أربع ساعات تقريبا. ومن أبرز الاستخدامات المخطط لها الاستجابة للكوارث، والرصد البحري، ومراقبة البيئة، والأمن الغذائي، ومراقبة البنية التحتية.
وقال الدكتور أحمد الفلاسي، وزير الرياضة ورئيس وكالة الإمارات للفضاء، إن إطلاق ألتير-1 يعكس قوة المنظومة الفضائية الوطنية. وأكد الدكتور حمدالله محب، الرئيس التنفيذي لشركة أوربيت وركس، أن الإمارات لم تعد فقط مشترية لقدرات الفضاء، بل أصبحت بانية لها. من جهته، أشار بيير داميان فوجور، الرئيس التنفيذي لشركة لوفت أوربيتال، إلى النمو المستمر لمنظومة الفضاء الإماراتية على أسس متينة.
وتدير أوربيت وركس منشأة لتصنيع الأقمار الصناعية بمساحة 4645 مترا مربعا في منطقة «كيزاد» الصناعية بأبوظبي، افتُتحت في نوفمبر 2025، وتبلغ قدرتها الإنتاجية القصوى نحو 50 قمرا صناعيا سنويا.