يستهل فريق دبي باسكتبول مساء الخميس مشواره الثاني في دوري اليوروليغ بمباراة على أرضه أمام ريال مدريد، بطل أوروبا 11 مرة، في أول ظهور تنافسي للمدرب الإسباني الجديد تشابي باسكوال. ويأمل باسكوال، البالغ من العمر 54 عاماً والذي حقق 19 لقباً خلال فترته الأولى مع برشلونة بينها لقب اليوروليغ عام 2010، في تطوير أداء فريق دبي الذي أنهى موسمه الافتتاحي في المركز الحادي عشر.
وتحمل المواجهة طابع الثأر، إذ تفوق ريال مدريد قبل خمسة أيام فقط على دبي باسكتبول 98-95 بعد التمديد في نصف نهائي السوبركاب، بعدما كان الفريق الإماراتي متقدماً بفارق 16 نقطة في مرحلة من المباراة قبل أن يفقد أفضليته. وشدد باسكوال على أهمية التركيز في مثل هذه المواجهات، قائلاً: "أمام ريال مدريد، لا يمكنكم فقدان التركيز ولو للحظة واحدة، لأنهم يعاقبونكم على أي خطأ."
ويُعوَّل على لاعب الفريق ماكينلي رايت الرابع، الذي توّج بجائزة أفضل لاعب في اليوروليغ لشهر فبراير الماضي، ليكون أحد أبرز عناصر دبي باسكتبول هذا الموسم. وتمثل مباراة الخميس البداية الفعلية لموسم يأمل فيه النادي أن تترجم خبرة باسكوال الأوروبية إمكانات الفريق إلى نتائج أكثر ثباتاً على مستوى القارة.